Każdy mógłby pozazdrościć Emily. Jest ładna i zdolna.Jest też wyjątkowo utalentowaną tenisistką. Ma wszystko, czego zapragnie - albo też tak się wydaje innym. Podczas gdy jej koleżanki zajmują się życiem towarzyskim i snuciem planów na przyszłość, ona bez przerwy trenuje i rozgrywa mecze... Dochodzi do wniosku, że należy jej się od życia coś więcej. Ale kiedy zdobędzie się na odwagę i powie, że ma tego dość, jej matka wybuchnie.Babcia - przeciwnie - radzi jej iść za głosem serca. A to, co dzieje się z Emily, zmusza matkę i babcię do spojrzenia w przeszłość, w czasy, gdy same były nastolatkami.

Emma Woodhouse jest miłą i rozsądną dziewczyną, świadomą własnych przywilejów i talentów, przy tym zawsze gotową użyć ich dla dobra innych. Dlatego, kiedy spotyka osoby, którym się nie wiedzie za sprawą niewiary w siebie, odkłada na bok wszystkie inne sprawy i stara się odmienić ich życie, czy tego chcą, czy nie.Kiedy przyjaciel Emmy z lat dziecinnych, George Knightley, potrzebuje pomocy w prowadzeniu należącej do jego rodziny wiejskiej rezydencji zamienionej w hotel, ona dostrzega w tym szansę na odmianę losu swojej nowej koleżanki, onieśmielonej i niezbyt szczęśliwej Harriet Smith. Ale gdy pomysły Emmy jeden po drugim okazują się niewypałami, odkrywa ona, że nic na świecie nie jest tak proste, jak namsię wydaje.