Początek XXI wieku. Ludzkość założyła na księżycu pierwszą stałą bazę. Podczas jednej z rutynowych misji członkowie załogi stacji Columbus natrafiają na ogromną, tajemniczą konstrukcję. Zanim zdążą ją zbadać, giną z nieznanych przyczyn. Zjednoczona Agencja Kosmiczna odkrywa, że "budowniczymi" dziwnego obiektu są mikroskopijne maszyny, nanomechanizmy, które potrafią niszczyć wszelką materię, rozkładając ją na atomy wykorzystywane potem do budowy. Doktor Erika Trace, specjalistka od nanotechnologii, zostaje wysłana na księżyc z zadaniem rozszyfrowania motywów działania automatów.